dorotéia marra - artes: março 2011

Uma das mais importantes e conhecidas civilizações, a egípcia antiga desenvolveu-se no nordeste da África, às margens do rio Nilo entre 3200 a.C até 32 a.C, quando Roma iniciou seu domínio nesta região.

Sendo o Egito uma região desértica (deserto do Saara), o rio Nilo ganhou uma importância enorme para este povo. O rio era utilizado como via de transporte (através de barcos) de mercadorias e pessoas. As águas do rio Nilo também eram utilizadas para beber, pescar e fertilizar as margens, nas épocas de cheias, favorecendo a agricultura.

A sociedade egípcia estava dividida em várias camadas, sendo que o faraó era a autoridade máxima, chegando a ser considerado como um verdadeiro deus na Terra. Sacerdotes, militares e escribas também eram pessoas importantes na sociedade. Esta era sustentada pelo trabalho e impostos pagos pelos camponeses, artesãos e pequenos comerciantes. Os escravos também compunham a sociedade egípcia e, geralmente, eram pessoas capturadas em batalhas. Trabalhavam muito e recebiam apenas água e comida como pagamento.

A escrita egípcia também foi muito importante porque permitiu a divulgação de idéias, comunicação e controle de impostos. Existiam duas formas principais de escrita: a escrita demótica (mais simplificada e usada para assuntos do cotidiano) e a hieroglífica (mais complexa e formada por desenhos e símbolos). As paredes internas das pirâmides eram decoradas com textos que falavam sobre a vida do faraó, rezas e mensagens para espantar possíveis saqueadores.

Uma espécie de papel chamado papiro, que era produzido a partir de uma planta de mesmo nome, também era utilizado para registrar os textos.

A economia era baseada principalmente na agricultura que era realizada às margens férteis do rio Nilo. Os egípcios também praticavam o comércio de mercadorias e o artesanato.

A religião egípcia era formada por mitos e crenças. Acreditavam na existência de vários deuses (muitos deles com corpo formado por parte de ser humano e parte de animal sagrado) que interferiam na vida das pessoas. As oferendas e festas em homenagem aos deuses eram muito realizadas e tinham como objetivo agradar aos seres superiores, deixando-os felizes para que ajudassem nas guerras, colheitas e momentos da vida. Cada cidade possuía seu deus protetor e templos religiosos em sua homenagem.

Como acreditavam na vida após a morte, mumificavam os cadáveres dos faraós colocando-os em pirâmides, com o objetivo de preservar o corpo. A vida após a morte seria definida pelo deus Osíris em seu tribunal de julgamento.

Muitos animais também eram considerados sagrados pelos egípcios, de acordo com as características que apresentavam: chacal (esperteza noturna), gato (agilidade), carneiro (reprodução), jacaré (agilidade nos rios e pântanos), serpente (poder de ataque), águia (capacidade de voar), escaravelho (ligado à ressurreição).

A civilização egípcia destacou-se bastante nas áreas de ciências, matemática, medicina e arquitetura, onde aparecem as construções de templos, palácios e pirâmides. Estas construções eram financiadas e administradas pelos faraós. Grande parte delas eram erguidas com enormes blocos de pedra, utilizando mão-de-obra escrava. As pirâmides e a esfinge de Gizé são as construções mais conhecidas do Egito Antigo.